ヒョウモントカゲモドキ（レオパードゲッコー）は、その愛らしい姿と飼いやすさから、多くの爬虫類愛好家に人気があります。
飼育に慣れてくると、「うちの子を繁殖させてみたい！」と思う方もいるのではないでしょうか。
この記事では、ヒョウモントカゲモドキの繁殖を成功させるためのステップを詳しく解説します。
- 繁殖を始める前に
繁殖は命に関わるデリケートなプロセスです。繁殖を始める前に、以下の点を必ず確認しましょう。
- 健康状態のチェック：繁殖に使う個体は、どちらも健康で、十分な栄養を摂取していることが大前提です。痩せていたり、病気の兆候がある個体は繁殖に使わないでください。
- 年齢とサイズ：メスは生後1年半～2年、体重40g以上が目安です。
オスは生後1年、体重30g以上が目安です。
若すぎる個体や小さすぎる個体での繁殖は、メスに大きな負担がかかります。
- 飼育環境の準備：繁殖用のケージや産卵床、孵化用のインキュベーターなど、必要な設備を事前に準備しておきましょう。
- クーリング（冬眠）
ヒョウモントカゲモドキは、自然界では冬になるとクーリング（冬眠）を行います。
繁殖を促すために、このクーリングを人工的に行うのが繁殖テクニックのひとつです。
一度ペアリングしてかからない場合は、クーリングも検討してみてもいいと思います。
- クーリングの方法：
- 餌を減らす：クーリングの1〜2週間前から餌やりを止め、消化器を空にしておきます。
- 温度を下げる：徐々にケージ内の温度を下げていきます。最終的には15〜20℃程度の低温環境を保ちます。
- クーリング期間：1〜2ヶ月程度が目安です。この間は餌を与えず、水飲み場だけを設置します。
- クーリング後の注意：クーリング終了後は、徐々に温度を上げていき、餌やりを再開します。
急激な温度変化は体調を崩す原因になります。
- 交配
クーリングを終えて、ヒョウモントカゲモドキが活動的になったら、いよいよ交配です。
- ペアリング：メスのケージにオスを入れます。オスはメスを追いかけ、尻尾を震わせながら交尾を迫ります。
交尾が成立したら、オスはメスの首筋を噛むことがあります。
これは自然な行動なので心配ありません。
- 見守り：交配中は、個体同士が喧嘩しないか注意深く見守りましょう。もし攻撃的な行動が見られる場合は、すぐに引き離してください。
- ペアリングの期間：交配が確認できたら、数日〜1週間程度ペアリングを続け、オスを別のケージに戻します。
- 産卵と孵化
交配後、メスは数週間〜数ヶ月で産卵します。
- 産卵床の設置：湿らせたヤシガラや水苔などを入れた産卵床をケージに設置します。メスはここに卵を産み付けます。
- 産卵：メスは1回の産卵で2個の卵を産みます。産卵は数回にわたって行われることがあり、1シーズンで複数回産卵するメスもいます。
- 卵の取り出し：産み付けられた卵は、やさしく取り出してインキュベーターに移します。
卵は絶対に上下をひっくり返さないように注意してください。
- 孵化：• 孵化温度を調整すると、雌雄制御可能だが、温度が高すぎると虚弱体質の個体率が増加する可能性がある。
28℃付近で孵化させるのが良好な健康状態を狙う場合推奨される。
- 繁殖後のケア
繁殖はメスに大きな負担をかけます。繁殖後のケアも重要です。
- メスのケア：産卵後のメスには、カルシウム補給のためにカルシウム剤を添加した餌を与え、栄養のある餌を十分に与えましょう。
- ベビーのケア：孵化したベビーは、個別のケージで管理します。ベビー用の餌（小さなコオロギなど）をこまめに与え、成長を促しましょう。
最後に
ヒョウモントカゲモドキの繁殖は、準備と知識、そして何よりも愛情が必要です。
この記事を参考に、ヒョウモントカゲモドキの繁殖に挑戦してみてください。
命を育む喜びは、何にも代えがたい経験となるでしょう。
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